Comportamiento del VIH en Cuba
La noticia sobre la progresión rápida a
Sida de una variante del VIH en Cuba
captó recientemente la atención
de medios internacionales.
La información corrió más rápido
que la explicación misma, y
mientras se especulaba sobre
la incidencia en la Isla de esta forma
«agresiva» del virus, muchas
interrogantes quedaban
sin responder.
Para entender de manera más
precisa ese «nuevo» comportamiento,
e indagar sobre algunos resultados
investigativos actuales del Instituto de
Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK) relacionados con esa enfermedad, nos
acercamos a la doctora Vivian Kourí, responsable del Laboratorio de
Infecciones de Transmisión
Sexual (ITS) del Departamento de Virología.
—¿Por qué realizar una investigación con esta variante del VIH?
—El estudio surgió a partir de la observación, por parte de un grupo de clínicos cubanos
del IPK, de algunos pacientes que marcaban Sida poco tiempo después del diagnóstico
de VIH, conociendo en ocasiones que la fecha de infección había ocurrido hacía poco tiempo.
«A partir de entonces decidimos diseñar un estudio, y escribimos un proyecto internacional,
de conjunto con la Universidad de Liege y la Universidad Católica de Leuven, en Bélgica,
liderado por la profesora Annemie Vandamme.
«La pesquisa se inició a fines de 2007, y como parte de esta se estudiaron tres
grupos de pacientes: 52 progresores rápidos (transitaron a Sida en menos de
tres años), 21 seropositivos que no han evolucionado a la enfermedad con
igual tiempo de infectados, y 22 enfermos de Sida crónicos, que tenían más de cinco
años desde el diagnóstico del VIH.
«Los pacientes de los dos primeros grupos tenían una prueba anterior negativa al VIH,
en los dos años anteriores; por eso pudimos calcular la fecha de infección promedio,
teniendo como referencia el último análisis de VIH negativo, y el positivo.
—¿Qué fue lo que encontraron?
— El estudio demostró la asociación significativa de una variante de VIH,
nombrada CRF19 (virus recombinante que es una mezcla de tres variantes
virales, A, D y G), con rápida progresión a Sida.
«Como resultado vimos que todos los pacientes del estudio que portaban
este tipo de virus (nueve en total), fueron progresores rápidos a la enfermedad.
«Esta es una variante del VIH de origen africano. Sin embargo, en Cuba es
frecuente, representando actualmente entre el 17 y 20 por ciento y antecedida
por el subtipo B (32 a 34%), BG (22-24%).
«De acuerdo con las investigaciones registradas en el mundo, la circulación de
manera epidémica del CRF19 solo se ha reportado en Cuba, pues no se ha
descrito en ninguna otra nación. Solo algunos países de África lo han reportado,
pero de manera aislada».
—¿En qué consiste este mecanismo más «agresivo» de la variante del VIH?
— Para que el VIH pueda entrar a las células humanas, primero debe anclarse o adherirse
a ellas. Esto lo hace mediante receptores celulares (CD4) y correceptores (CCR5 y CXCR4),
que son proteínas que se encuentran en la membrana celular.
«Durante las primeras etapas de la infección, el virus usa como correceptor el CCR5.
En muchos pacientes, después de unos años de infectados, el VIH cambia sus
características y entonces utiliza como correceptor el CXCR4. Este fenómeno
coincide con una rápida progresión al Sida. (Ver el artículo en la URL)
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