ING, el banco que negocia con Kuba

Para el común de los mortales, ING es un banco que nos ofrece cuentas naranjas, los más bajos tipos de interés, y no se cuantos beneficios adicionales, en caso que uno llame a un teléfono y se convierta en cliente.

El logotipo de la entidad bancaria, con sede o casa matriz en Holanda, es un gracioso león. Y su color, como ya se ha dicho el naranja.

Pues bien, no se crean que este blog de andar por casa (arme kirche mouse blog), cobra de ING por tan pequeña propaganda.

Calculo que ésto lo leerán unas 100 personas de las cuales a la mitad les importará un bledo verde.

La diminuta noticia es que la señora Ileana Ros-Lehtinen, presidenta del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU (Uff vaya títulos se gasta doña Ileana) quiere saber que se cuece entre el banco ING, Cuba y nada menos que Irán. Manda narices.

Para quienes no están un poco puestos en cubanología, la Sra. Ros-Lehtinen representa el anticastrismo más agudo y de mayor nivel dentro del gobierno estadounidense. La cosa viene porque, asómbrense, la isla caribeña, que ocupa el número 15 entre las ínsulas mundiales, figura en una peculiar lista estadounidense de países que favorecen el terrorismo.

No tengo ganas de analizar los motivos retorcidos en que se sustenta tal curioso estatus.
En Cuba no hay cabida para juegos malabares ni para soflamas libertarias. Lo que hace falta es que los cubanos sean capaces de una vez de enderezar con su esfuerzo la economía para aumentar el nivel de consumo, dejar atrás las discordias y construir una nación independiente y soberana. No necesariamente el traspatio caribeño de Estados Unidos, vamos.

Desgraciadamente todo lo que tenga que ver con Kuba se contamina de mala manera. ¿No es Cuba una nación bastante independiente como para realizar negocios con quien su actual gobierno determine? ¿Porqué una entidad bancaria europea, que no es precisamente representante del comunismo galopante, tiene que subordinarse a los designios de los gobernantes estadounidenses?.Que Cuba se abra a las entidades financieras es positivo para la economía del país. Lo ideal sería que captara capital extranjero.

Mandar remesas a Cuba al menos desde España transita por dos caminos: uno algo ilegal, las mulas, que viajan a la isla y entregan a domicilio los euros o dólares a las personas beneficiarias, reteniendo un pico o comisión, cuya cuantía ignoro. Personalmente yo jamás me fiaría de un mulero. Vamos, ni de coña. Deben estar más que identificados.

La otra vía son transferencias bancarias normales, cobran 6 euros de comisión por cada remesa, y se hacen a través de Caja Madrid. ¿Deberá Caja Madrid poner sus barbas en remojo?, ellos que tiene sucursal en Miami.

En alguna parte he leido que el gobierno estadounidense aprobará una partida de dinero millonaria para "beneficiar a los cubanos con elementos que les permita el acceso a internet y otros artilugios como teléfonos móviles".Si yo votara en Estados Unidos me pondría de uñas ya que todo el mundo y su primo sabe que lo que va de propaganda política para Cuba es algo más que se resta a los planes internos de los contribuyentes estadounidenses.

Dejen a Cuba un márgen suficiente para que los cubanos construyan sus pequeños negocios, para que dejen de depender de una cartilla de racionamiento. Tienen por delante una tarea muy dura. Ya es bastante.

Vampiros, dementes y terroristas

    


Cerebro humano y neurona.

 Unos 300 exorcistas se reunieron recientemente en un monasterio en Jasna Gora, en el santuario mariano de Czestochowa, en Polonia.

Al parecer el tema estrella que ha ocupado a los especialistas en espantar al diablo, expertos de muy distinto pelaje, desde sacerdotes católicos hasta chamanes, pasando por  brujos/as, parece haber sido la creciente tendencia global al "vampirismo".

Pero también le han dado un repaso a otras cuestiones como la esquizofrenia.

El anális de la esquizofrenia por exorcistas es una burrada. Dicha enfermedad mental no tiene absolutamente nada que ver con lo demoníaco o con el concepto filosófico del mal. Más bien se ciñe al funcionamiento alterado de algunas regiones del cerebro, para las que existen tratamientos farmacológicos.

Pero a lo que iba: los exorcistas ( por favor recuerden la famosa película y esa niña furiosa que movía el cuello como un carrusel y vomitaba caldos verdes) atienden casos descartados por todas las explicaciones científicas.

Es decir, la presencia del maligno en un ser humano ha de "diagnosticarse" con cuidado y precisión. Así es al menos lo que exige la iglesia católica, que cuenta con un manual para tales menesteres. No cualquier sacerdote puede involucrarse en el procedimiento sin autorización de sus superiores.

La verdad es que quienes se consideran dotados para combatir el mal, ya que al final eso es lo que persigue la práctica del exorcismo, deberían dirigir sus presuntos recursos espirituales hacia asuntos como la pedofilia, el abuso contra menores en el ámbito escolar, la pornografía infantil, sólo por poner unos pocos posibles sectores en los que de manera cierta campa por sus respetos la maldad humana.

El vampirismo actual, tal como se produce en Europa, viene a ser una moda aupada por el poderoso marketing que promueve películas, libros, camisetas, maquillajes, o juegos de rol.

El personaje del vampiro se encuentra profundamente arraigado en numerosas culturas.

Combina el deseo recóndito de todos los humanos de traspasar el límite de la muerte y regresar al mundo de los vivos, aunque sea a costa de pernoctar en un cementerio y lucir una palidez de cirio.

El drama vampírico descansa en la necesidad vital de obtener sangre. Un objetivo especialmente morboso ya que la sangre es la base de la vida de aquellos afortunados que no han sucumbido aún al ataque vampírico.

No se sabe qué nos convertirá finalmente en ávidos chupópteros de sangre ajena y noctámbulos empedernidos. Tal vez sea una fatal combinación de la contaminación radioactiva con la comida basura.

Más que por ataque del demonio o de algún vampiro desnortado, los ciudadanos convertidos forzosamente en consumidores, nos vemos amenazados por los vaivenes impredecibles de los organismos finacieros o por los errores de nuestros gobernantes, que siempre terminamos pagando tarde o temprano.

Lo de la reunión de exorcistas en un paraje polaco ha coincidido con el salvaje ataque en Oslo. El único inculpado, de momento, parece que estuvo en torno a 12 años para organizar a la perfección su doble atentado.

La responsable de los servicios de información de la policía noruega,  una mujer que se presentó ante la prensa con admirable mezcla de cordialidad y reserva, así lo explicó. Ésta señora que sólo en muy contadas ocasiones aparece en público dijo claramente que la policía no tenía al inculpado en sus listas.

No sé si el terrorista noruego merece que se lo libre se sus demonios mediante alguna antigua ceremonia vikinga. Yo me inclino más bien a que a que no sea así.

A ese que se lo lleve el diablo, a ser posible.

Sexo con palitos chinos

El que la película erótica "Sex and Zen 3D" arrase en China, es otra muestra, si es que hace falta, de que los países asiáticos se van a quedar con lo que se dice todos los mercados.

Y es que tienen unas raíces culturales tan profundas que basta que las remuevan un poco para que ¡hop¡ salte la liebre.

Las piezas eróticas, de suprema factura en porcelana de la dinastía Ming, por poner un ejemplo facilón son una buena muestra.

El pronóstico es que el cine chino erótico y/o pornográfico florecerá como las mil flores de Mao (o tal vez de otro provecto dirigente comunista). Posiblemente diversifiquen el negocio en otros soportes no menos productivos.

Nuevos "cuentos chinos" para entretener al mundo occidental. Y como sin duda el sexo sigue siendo el mejor entretenimiento para adultos, aquí estarán a la vanguardia los chinos.

No pasará mucho tiempo sin que circulen por la red las copias de tórridas escenas.

La verdad es que los sucesivos emperadores del celeste imperio se pegaban unas juergas de no veas, con sus favoritas, favoritos, esposas y concubinas.

De los comunistas no hay motivos para esperar menos, aunque son menos ostentosos. Esos las matan callando.

Pues eso, el sexo con palitos chinos.

El mal ataca en Noruega

Anders Behring Breivik, un noruego de 32 años, no fichado por la policía, es el autor de al menos 91 asesinatos perpetrados durante un ametrallamiento en una acampada y con una bomba en el centro de Oslo.
Si se contempla su fotografía exhibida en Facebook nada hace pensar que el sujeto es un criminal. El entrecejo ligeramente fruncido. La mirada esquiva, dirigida hacia algo que se oculta al espectador. Cierto descuido en el atuendo y la enérgica mandíbula resultan mínimamente inquietantes.
Pero Lombroso se equivocaba: no hay un perfil fisonómico que señale a un asesino. Todos somos asesinos en potencia.
El verdadero mal está en la mente. En la profunda patología que es despreciar la vida ajena. En una carencia absoluta de empatía frente al sufrimiento del otro. Lo que se dice una personalidad psicopática.
De Behring Breivik se ha dicho que sostenía una ideología cristiana ultraconservadora especialmente contraria al islam.
Y aquí tenemos el conocido problema de los fanáticos de cualquier pelambre: de quienes pretenden sustentar sus creencias a golpes de pistolas y bombas y a cualquier precio imponer sus presuntos valores.
El asunto constituye una verdadera tragedia para un país como Noruega, que a penas suele figurar en las noticias porque no allí, al parecer, no sucede nada aciago. Pero no deja ser una llamada de atención para recordarnos que convivimos con el mal. Que nos roza cada día bajo múltiples vestiduras. Y que de locuras como la ocurrida en Noruega nadie está a salvo.

Los gastos militares empobrecen a los ciudadanos

Una presentación obsoleta: El presente artículo de James Petra analiza el presupuesto de Estados Unidos para gastos militares y su repercución en servicios sociales y sanitarios. No hay dudas de que las actuales inversiones en guerras perjudican a la extensa clase media estadounidense, trama fundamental de la prosperidad del país. Los gastos en los diferentes frentes mantenidos  por el gobierno de Obama arrojan cifras mareantes. Y sería el colmo de la ingenuidad afirmar que tanto dinero se dirige a combatir el terrorismo. Petras desmenuza paso a paso las tramas que funcionan detrás de las partidas del presupuesto destinadas a fines bélicos. Y no le hacen falta teorías conspiratorias alambicadas:los números hablan por sí solos.


Imperial Decline: Multi-Billion-Dollar Terrorists and the Disappearing Middle Class
by Prof. James Petras


The US government (White House and Congress) spends $10 billion dollars a month, or $120 billion a year, to fight an estimated “50 -75 ‘Al Qaeda types’ in Afghanistan ”, according to the CIA and quoted in the Financial Times of London (6/25 -26/11, p. 5).

During the past 30 months of the Obama presidency, Washington has spent $300 billion dollars in Afghanistan , which adds up to $4 billion dollars for each alleged ‘Al Queda type’. If we multiply this by the two dozen or so sites and countries where the White House claims ‘Al Qaeda’ terrorists have been spotted, we begin to understand why the US budget deficit has grown astronomically to over $1.6 trillion for the current fiscal year.


During Obama’s Presidency, Social Security’s cost-of-living adjustment has been frozen, resulting in a net decrease of over 8 percent, which is exactly the amount spent chasing just 5 dozen ‘Al Qaeda terrorists’ in the mountains bordering Pakistan .


It is absurd to believe that the Pentagon and White House would spend $10 billion a month just to hunt down a handful of terrorists ensconced in the mountains of Afghanistan . So what is the war in Afghanistan about? The answer one most frequently reads and hears is that the war is really against the Taliban, a mass-based Islamic nationalist guerrilla movement with tens of thousands of activists.

The Taliban, however, have never engaged in any terrorist act against the territorial United States or its overseas presence. The Taliban have always maintained their fight was for the expulsion of foreign forces occupying Afghanistan . Hence the Taliban is not part of any “international terrorist network”. If the US war in Afghanistan is not about defeating terrorism, then why the massive expenditure of funds and manpower for over a decade?


Several hypotheses come to mind:
The first is the geopolitics of Afghanistan : The US is actively establishing forward military bases, surrounding and bordering on China .




Secondly, US bases in Afghanistan serve as launching pads to foment “dissident separatist” armed ethnic conflicts and apply the tactics of ‘divide and conquer’ against Iran , China , Russia and Central Asian republics.




Thirdly, Washington’s launch of the Afghan war (2001) and the easy initial conquest encouraged the Pentagon to believe that a low cost, easy military victory was at hand, one that could enhance the image of the US as an invincible power, capable of imposing its rule anywhere in the world, unlike the disastrous experience of the USSR.


Fourthly, the early success of the Afghan war was seen as a prelude to the launching of asequence of successful wars, first against Iraq and to be followed by Iran , Syria and beyond. These would serve the triple purpose of enhancing Israeli regional power, controlling strategic oil resources and enlarging the arc of US military bases from South and Central Asia, through the Persian Gulf to the Mediterranean .


The strategic policies, formulated by the militarists and Zionists in the Bush and Obama Administrations, assumed that guns, money, force and bribes could build stable satellite states firmly within the orbit of the post-Soviet US empire. Afghanistan was seen as an easy first conquest the initial step to sequential wars.

Each victory, it was assumed would undermine domestic and allied (European) opposition. The initial costs of imperial war, the Neo-Cons claimed, would be paid for by wealth extracted from the conquered countries, especially from the oil producing regions. The rapid US defeat of the Taliban government confirmed the belief of the military strategists that “backward”, lightly armed Islamic peoples were no match up for the US powerhouse and its astute leaders.


Wrong Assumptions, Mistaken Strategies: The Trillion Dollar Disaster

Every assumption, formulated by these civilian strategists and their military counterparts, has been proven wrong. Al Qaeda was and is a marginal adversary; the real force capable of sustaining a prolonged peoples wars against an imperial occupier, inflicting heavy casualties, undermining any local puppet regime and accumulating mass support is the Taliban and related nationalist resistance movements. Israeli-influenced US think-tanks, experts and advisers who portrayed the Islamic adversaries as inept, ineffective and cowardly, totally misread the Afghan resistance. Blinded by ideological antipathy, these high-ranking advisers and White House/Pentagon civilian-office holders failed to recognize the tactical and strategic, political and military acumen of the top and middle-level Islamist nationalist leaders and their tremendous reserve of mass support in neighboring Pakistan and beyond.




The Obama White House, heavily dependent on Islamophobic pro-Israel experts, further isolated the US troops and alienated the Afghan population by tripling the number of troops, further establishing the credentials of the Taliban as the authentic alternative to a foreign occupation.


As for the neo-conservative pipe dreams of successful sequential wars, cooked up by the likes of Paul Wolfowitz, Feith, Abrams, Libby et al, to eliminate Israel’s adversaries and turn the Persian Gulf into a Hebrew lake, the prolonged wars in Iraq, Afghanistan and Pakistan has, in fact, strengthened Iran’s regional influence, turned the entire Pakistani people against the US and strengthened mass movements against US clients throughout the Middle East.


Sequential imperial defeats have resulted in a massive hemorrhage of the US treasury, rather than the promised flood of oil wealth from tributary clients. According to a recent scholarly study, the military cost of the wars in Iraq , Afghanistan and Pakistan have exceeded $3.2 trillion dollars (“The Costs of War Since 2001”, Eisenhower Study Group, June 2011) and is growing at over ten billion a month. Meanwhile the Taliban “tightens (its) psychological grip” on Afghanistan (FT6/30/2011, p. 8). According to the latest reports even the most guarded 5-star hotel in the center of Kabul, the Intercontinental, was vulnerable to a sustained assault and take over by militants, because “high security Afghan forces” are infiltrated and the Taliban operate everywhere, having established “shadow” governments in most cities, towns and villages (FT 6/30/11 p.8).


Imperial Decline, Empty Treasury and the Specter of a Smash-Up


The crumbling empire has depleted the US treasury. As the Congress and White House fight over raising the debt ceiling, the cost of war aggressively erodes any possibility of maintaining stable living standards for the American middle and working classes and heightens growing inequalities between the top 1% and the rest of the American people. Imperial wars are based on the pillage of the US treasury. The imperial state has, via extraordinary tax exemptions, concentrated wealth in the hands of the super-rich while the middle and working classes have been pushed downward, as only low paid jobs are available.


In 1974, the top 1% of US individuals accounted for 8% of total national income but as of 2008 they earned 18% of national income. And most of this 18% is concentrated in the hands of a tiny super-rich 1% of that 1%, or 0.01% of the American population, (FT 6/28/11, p. 4 and 6/30/11, p. 6). While the super-rich plunder the treasury and intensify the exploitation of labor, the number of middle income jobs is plunging: From 1993 to 2006, over 7% of middle income jobs disappeared (FT 6/30/11, p. 4). While inequalities may be rising throughout the world, the US now has the greatest inequalities among all the leading capitalist countries.


The burden of sustaining a declining empire, with its the monstrous growth in military spending, has fallen disproportionately on middle and working class taxpayers and wage earners. The military and financial elites’ pillage of the economy and treasury has set in motion a steep decline in living standards, income and job opportunities. Between 1970 -2009, while gross domestic product more than doubled, US median pay stagnated in real terms (FT 7/28/11, p. 4). If we factor in the added fixed costs of pensions, health and education, real income for wage and salaried workers, especially since the 1990’s, has been declining sharply.


Even greater blows are to come in the second half 2011: As the Obama White House expands its imperial interventions in Pakistan, Libya and Yemen, increasing military and police-state spending, Obama is set to reach budgetary agreements with the far right Republicans, which will savage government health care programs, like MEDICARE and MEDICAID, as well as Social Security, the national retirement program. Prolonged wars have pushed the budget to the breaking point, while the deficit undermines any capacity to revive the economy as it heads toward a ‘repeat recession’.


The entire political establishment is bizarrely oblivious to the fact that their multi-hundred- billion-dollar pursuit of an estimated 50-75 phantom Al Qaeda terrorists in Afghanistan has hastened the disappearance of middle income jobs in the US .


The entire political spectrum has turned decisively to the Right and the Far-Right. The debate between Democrats and Republicans is over whether to slash four trillion or more from the last remnants of our country’s social programs.


The Democrats and the Far-Right are united as they pursue multiple wars while currying favor and funds from upper 0.01% super-rich, financial and real estate moguls whose wealth has grown so dramatically during the crisis!


Conclusion
But there is a deep and quiet discomfort within the leading circles of the Obama regime: The “best and brightest” among his top officials are scampering to jump ship before the coming deluge: the Economic Guru Larry Summers, Rahm Emmanuel, Stuart Levey, Peter Orzag, Bob Gates, Tim Geithner and others, responsible for the disastrous wars, economic catastrophes, the gross concentration of wealth and the savaging of our living standards, have walked out or have announced their ‘retirement’, leaving it to the smiling con-men - President Obama and Vice-President ‘Joe’ Biden - and their ‘last and clueless loyalists’ to take the blame when the economy tanks and our social programs are wiped out. How else can we explain their less-than-courageous departures (to ‘spend more time with the family’) in the face of such a deepening crisis? The hasty retreat of these top officials is motivated by their desire to avoid political responsibility and to escape history’s indictment for their role in the impending economic debacle. They are eager to hide from a future judgment over which policy makers and leaders and what policies led to the destruction of the American middle and working classes with their good jobs, stable pensions, Social Security, decent health care and respected place in the world.




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Desaparece el Código Calixtino.

La que tal vez es la principal ,de las muchas joyas bibliográficas que se custodian en la catedral de Santiago de Compostela, una guía del Camino de Santiago del siglo XII  encargada en su momento por el papa Calixto ha desaparecido.

Las estupefactas autoridades eclesiásticas, el dean de la catedral y los escasos estudiosos que tenían acceso al tesoro, se percataron del hecho aproximadamente una semana después. Eso sí, antes de llamar a la policía, como si les quedara un resquicio de esperanza, no pararon de buscar y rebuscar.

Ahora confían en que las filmaciones que se tomaban del lugar, las cámaras de seguridad, arrojen algún dato útil para que la policía pueda intentar recuperar un texto tan valioso que no estaba asegurado.

Casi como un consuelo, la policía de Galicia ha comentado que esperan que los autores del hurto (ya que no se trata de robo, al no haber violencia) traten bien la obra.

Parece una trama digno de Hércules Poirot: las llaves colocadas en el arca donde se guardaba el valioso texto, la sorpresa casi ingenua del dean de la catedral, el pasmo de la policía gallega.

Desgraciadamente, es muy posible que el Código Calixtino ya se encuentre muy lejos de Santiago de Compostela.

Y cabe imaginar que su sustracción ha sido un trabajo "encargado" a un equipo pequeño (o tal vez a un único caco) de ladrones de los de guante blanco. ¿Y si han comprado a alguien relacionado con la catedral?.



Por supuesto que no pertenece al Código Calixtino

 Conocedores de la presencia de cámaras, se habrán camuflado con mimo. O por medio de un sistema de interferencia habrán interrumpido el funcionamiento de la cámara.

A estas horas es posible que el robo del Código Calixtino haya sido puesto en conocimiento de Interpol.

Desgraciadamente el material, vulnerable e indetectable de este tesoro, puede atravesar en unas pocas hora las fronteras. O tal vez ya se haya cambiado por oro. Y repose en la caja fuerte de un megamillonario de cualquier parte del planeta. Alguien que quizas lo utilice para otros intercambios. ¿Y si se trata de un hurto ritual contra la cristiandad?.

Con la crisis galopante y global la gente busca valores seguros. El Código Calixtino es mercancía pura y dura.

Sin embargo hay algo muy peligroso en tal hurto. Santiago es un patrón muy poderoso. A veces ha sido representado como un bravo guerrero. Se decía eso de "Santiago y cierra España". La leyenda negra de Santiago mata moros.

Que los ladrones lo tengan en cuenta. Ese texto es algo más que una mercancía.

Gora San Fermín, Gora Iruña

Bueno ya queda menos para el chupinazo, Como que julio  parece ser el mes de las fiestas. Me pierdo San Fermines. Las calles abarrotadas de Pamplona. Los pinchos. La música y la buena juerga. Con lo buenorros que están los navarricos. Y hay un Goicoechea en cada esquina. Algún día no muy lejano me iré a Pamplona. Como decía Lorca, "iré a Santiago". Como Hemingway que se pegaba unas borracheras olímpicas en Pamplona.
Espero que ningún "guiri" resulte herido o algo peor.

Vista tomada cerca de Irati.