Obama invierte fuerte en neurociencias

El cerebro, que es sin duda el principal órgano de nuestro cuerpo, resulta un gran y misterioso desconocido. Tanto que especialistas de distintas disciplinas: neurocientíficos, matemáticos, físicos, ingenieros, médicos, entre otros, sumarán esfuerzos con el objetivo de obtener un mapa funcional del cerebro o "Brain Activity Map" (BAM). Claro que tan magno propósito no sería posible sin financiación. Y eso es lo que intenta obtener el presidente Obama del Congreso estadounidense: unas partidas similares a las que se asignaron al Proyecto Genoma Humano, algo en torno a 3000 millones de dólares. De momento ya están destinados unos 100 millones para  2014.
Los principales protagonistas estadounidenses serán los Institutos Nacionales de Salud, varios centros de estudio vinculados al Depto. de Defensa, universidades y laboratorios en todo el país.
Antes de 15 años no se esperan respuestas suficientes para encontrar alguna aplicación clínica.
Me gustaría comentar que si es en el siglo XXI que se inicia tal "asalto" a las profundidades del cerebro humano  se debe en parte al desarrollo de técnicas de exploración "in vivo" como bien pueden ser la tomografía o la resonancia magnética. Y allí encontramos desarrollos de la física molecular y por supuesto aplicaciones de ingeniería: una industria floreciente, prima hermana de ingenios con uso bélico. Pero no basta "fotografiar" el cerebro vivo, para llegar a los mecanismos íntimos hay que hacer exploraciones específicas en determinadas zona. Y entonces se usan sustancias de contraste, en algunos casos isótopos.
Se promete que los resultados del BAM serán públicos, no sometidos a patentes. Que  se colocarán en una "nube" en la red a beneficio de lo que se dice la humanidad.
La verdad es que suena un poco como un canto al Sol. Los datos más valiosos en ciencia casi siempre son públicos. Aparecen mayormente en "Science" o en "Nature". Pero los desarrollos no suelen serlo. Los protegen patentes por los que se enfrentan las empresas poseedoras a jurídicas dentelladas. Si se conocen los secretos del cableado cerebral y cómo funcionan dichas estructuras se sientan las bases para entender algunas enfermedades de las que en la actualidad se sabe muy poco (o nada). Esa ciencia básica puede conducir a la búsqueda de soluciones farmacológicas y/o genéticas. O al menos a contar con pruebas de detección precoz.
En fin, que la neurociencia es la nueva frontera del siglo XXI

Un 11% de españoles pobres



Foto original del blog "Burbujasenelaire-kat.blogspot.com"

 Iba a comentarles detalles del informe que descubre que el 11% de los españoles se encuentra en la actualidad al borde de la pobreza (que en números significa unos ingresos anuales de menos de 7.300 euros) Ya sé que eso en otros países sería casi una modesta fortuna. Pero aquí significa hundirse poco a poco en la desigualdad. No esperen un discurso populista y sentimental.
Termina la Semana Santa y prefiero mostrarles unas "monas de Pascua", que son el dulce que disfrutamos en Cataluña (También en Valencia). Estaba dudando de apropiarme de unas fotos que algún paparazzo ha tenido el mal gusto de hacerle a la canciller Angela Merckel en la intimidad de sus vacaciones de Pascua. En bañador negro la señora, y en compañía de su marido. El periódico español "ABC" tan monárquico y torero él, no se ha cortado un pelo y las puso en primera, con ampliación y franco recochineo. Olé. 
Por su parte "The Country" se descolgó  con unas fotos de hace un montón de años, en las que aparece el presidente de la Junta de Galicia, en compañía de un capo. Es bueno aclarar que en el momento que se tomó dicha foto el político no encabezaba nada. Y el narco aún no había ido a parar a la cárcel, aunque se sospechaban sus andanzas.
Reconozco que estoy perpetrando un post muy deslabazado. Sin asunto claro. Quédense mejor con las palabras del Papa Francisco que son lo único valioso, inteligente y enriquecedor que he encontrado en las noticias.
Me parece que el Papa Francisco puede armar la de Dios es Cristo.

Semana Santa legionaria en Málaga



Puedo imaginar facilmente que para muchos de los/as amables visitantes que pasan por aquí lo de la Semana Santa no les suena demasiado familiar. Vamos, que ni les va ni les viene. En contraste, en buena parte de España es una época esperada, sentida y variopinta. En Castilla predomina el silencio, la gravedad. La madre de Jesús se representa como una mujer madura herida por un dolor sin fondo. En el sur es otra cosa. Se entremezcla lo sacro con lo jovial. Y aunque la "madrugá" resulta profunda y misteriosa, también hay siempre un delicado trasfondo festivo. Se proclama que la muerte no es para siempre. En Cataluña y Euskadi conmemoran la Pascua Florida, el día 1 de abril. Algo que no sucede en otras regiones españolas.
Aquí les muestro algo sobre una Semana Santa que bien puede calificarse de castrense. Tiene lugar en Málaga (está el Museo Picasso y muchas otras cosas). Los protagonistas son los Caballeros Legionarios, con su Cristo de la Buena Muerte. La Legión es un cuerpo bastante especial: una división de élite del Ejército de Tierra español (y por cierto, en general están muy buenos). Hasta tienen una cabra saltarina por mascota (que no sacan en Semana Santa, faltaría más).
El Cuerpo ha tenido la buena iniciativa de nombrar Caballero Legionario Honorario a Antonio Banderas.



Bergoglio y la Guerra Sucia en Argentina

“Washington’s Pope”? Who is Pope Francis I? Cardinal Jorge Mario Bergoglio and Argentina’s “Dirty War”

By Prof Michel Chossudovsky

La designación del cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio como papa ha provocado algunas reacciones  adversas en Argentina que señalan su silencio (algo que se interpreta cómplice), durante la dictadura militar de Jorge Videla (1976-1983). En el presente artículo, que como todos los que conozco de Michel Chossudovsky  hace un serio ejercicio crítico a la vez que sereno de los  hechos, se proporcionan algunas claves de aquella época terrible para los argentinos. El autor pone de manifiesto el respaldo de Estados Unidos al sangriento régimen militar cuyas consecuencias todavía no se han cerrado en el país sudamericano. La inclusión del  texto en Chossudovsky en codondesastre obedece al deseo de facilitar a los posibles lectores algunas referencias bien documentadas de un asunto candente. La Iglesia la hacen hombres. Ignorar o soslayar sus posibles errores no contribuye al entendimiento del pasado histórico. Ni a la construcción del futuro. Entre los asuntos más graves que hoy se le imputan a Bergoglio, entonces Provincial de la Compañía de Jesús, figura la desaparición de dos sacerdotes, que terminaron siendo torturados casi hasta la muerte. Los peores críticos del  Papa Francisco afirman que no evitó su encarcelamiento. Por su parte Bergoglio no ha eludido responder a tan dura acusación: según su testimonio, es falso que entregara a los religiosos. Explica que incluso se entrevistó con las autoridades para salvarles la vida. También Chossudovsky ofrece pistas en cuanto a que Bergoglio era uno de los candidatos "favoritos" en los círculos de poder estadounidenses. Si les apetece lean el texto completo..
Url of this article:
http://www.globalresearch.ca/washingtons-pope-who-is-francis-i-cardinal-jorge-mario-bergoglio-and-argentinas-dirty-war/5326675

The Vatican conclave has elected Cardinal Jorge Mario Bergoglio as Pope Francis I
Who is Jorge Mario Bergoglio?
In 1973, he had been appointed “Provincial” of Argentina for the Society of Jesus.
In this capacity, Bergoglio was the highest ranking Jesuit in Argentina during the military dictatorship led by General Jorge Videla (1976-1983).
He later became bishop and archbishop of Buenos Aires. Pope John Paul II elevated him to the title of cardinal in 2001
When the military junta relinquished power in 1983, the duly elected president Raúl Alfonsín set up a Truth Commission pertaining to the crimes underlying the “Dirty War” (La Guerra Sucia).
The military junta had been supported covertly by Washington.
US. Secretary of State Henry Kissinger played a behind the scenes role in the 1976 military coup.
Kissinger’s top deputy on Latin America, William Rogers, told him two days after the coup that “we’ve got to expect a fair amount of repression, probably a good deal of blood, in Argentina before too long.” ... (National Security Archive, March 23, 2006)
“Operation Condor”
Ironically, a major trial opened up in Buenos Aires on March 5, 2013 a week prior to Cardinal Bergoglio’s investiture as Pontiff. The ongoing trial in Buenos Aires is: “to consider the totality of crimes carried out under Operation Condor, a coordinated campaign by various US-backed Latin American dictatorships in the 1970s and 1980s to hunt down, torture and murder tens of thousands of opponents of those regimes.”

Francisco: primer papa jesuita

No he podido sustraerme al espectáculo del Vaticano. Pegada delante del televisor.Y lo gracioso del caso es que mientras contemplaba las espectaculares coreografías cardenalicias, la abundancia de tela (Boris Izaguirre dixit), el boato desatado, en fin, la genuina belleza de esa Piazza bajo la lluvia, me vi de pronto transportada a la niñez. Y miren como son las cosas, me entretuve en rememorar a dos curas a los que tuve el gusto de tratar con unos 7 años. Cuando no hay lugar a equivocaciones. Uno era el padre Novóa, navarro y que había sido misionero en India, antes que lo destinaran a Cuba. El otro santo sin duda, era el padre Torío, vasco, que había estado ni más ni menos que en China. Ambos eran jesuitas. Ambos eran sabios. Solían visitar mi casa familiar y mientras transcurría la merienda desgranaban sus historias. Gracias al padre Novóa escuché hablar de la sabiduría oriental. Él practicaba ejercicios de respiración, tal vez yoga. Tenía fama de gran predicador. De eso no puedo dar testimonio ya que durante la misa yo me ponía a mirar los chicos de los Maristas.
Torío era otra cosa. Al pobre cura le habían endilgado ejercer de capellán de la escuela Teresiana. Y su bondad conseguía domesticar a unas niñas majaderas, mimadas y nada angelicales. Por eludir las clases, algunas pedíamos permiso para pasar por su confesionario. Y Torío se reía y nos bendecía, recomendándonos que no fuéramos al aparato de Cocacolas sino derechito a la clase.
Cuando triunfó la revolución de Fidel, al padre Novóa lo destinaron a Santo Domingo. Hay que decir que la Iglesia no sufrió persecusión aunque los practicantes y creyentes se vieron preteridos. El padre Torío permaneció, como siempre, en la iglesia de Reina. Nos visitaba cada vez que podía. Se ocupaba de asistir enfermos o de llevar la comunión a domicilio a aquellos impedidos de acercarse a un templo. Con su sotana que de tan vieja ya no era negra. Y su sonrisa luminosa. Sin otro vehículo que sus piernas a veces cansadas. Por eso ante la elección de un jesuita argentino como Papa de Roma, y que encima se ha querido llamar Francisco, (Lean " Florecillas") recuerdo a dos curas notables por su fidelidad al magisterio, por su cercanía a la doctrina de Jesús, al mensaje evangélico.
Hay un chiste malo que dice que ahora Argentina tiene a Maradona, que es Dios, a Messi, que es el Espíritu Santo, y a Francisco, que es el representante de Dios en la tierra. Pero lo que le ha tocado a Francisco no es de risa.
Que Dios lo coja confesado. Y que la Madonna lo conforte.

Día de la mujer

Con una foto de mi abuela, que era una gran señora transgresora e inteligente, quiero saludar el día de la mujer. Ojalá pronto no sea necesario recordar que las mujeres padecen discriminación y olvido. Y en muchos países maltrato amparado por los gobiernos.

Chocolate al asparmato

Neurotoxins in Your Chocolate Milk?
By Charles Foerster

Los consumidores deberíamos estar muy atentos a lo que ingerimos. Me explico. Un estudio de última hora, cuyos resultados recogen hoy muchos periódicos de la zona euro, apuntan a los efectos nocivos del consumo exagerado de productos cárnicos elaborados: embutidos, salchichas, carnes enlatadas, patés... y toda una larga lista de alimentos populares. La costumbre de incorporar a la dieta abundantes especialidades cárnicas elaboradas es característica de países como Alemania. En España, Grecia, o Portugal las dietas tradicionales incluyen pescado (blanco y azul), aceite de oliva, legumbres, pasta y ensaladas entre otras delicias.
Una vez más la conocida como dieta mediterránea sale bien parada. Aquí se llama la atención sobre un componente, asparmato, que se adiciona a algunas leches con chocolate. El chocolate, manjar de dioses, cuando es de calidad puede ser muy sano. Pero adulterado o elaborado con elementos extraños al fruto natural constituye, tal vez, una fuente de neurotoxinas. Antes de decidirse a meter un artículo en la cesta de la compra es muy conveniente leer la letra pequeña. Y si uno tiene dudas, no cortarse un pelo y preguntar. Les propongo el siguiente ejercicio gastronómico: si van a un "burguer", atrévanse a pegarle un buen bocado a eso que supone ser carne de vacuno. A palo seco. Sin el pan, que generalmente sabe bien. Sin ketchup. Sin cebolla. No sabe a nada. Da asco. Les aseguro que no repiten la experiencia. O sí.

Url of this article:
http://www.globalresearch.ca/neurotoxins-in-your-chocolate-milk/5325038

This is a time when the public has an opportunity to materially affect how they, the consumers, may protect their own health and that of their offspring for generations to come. In that respect the timer is running down and anyone who consumes milk might want to see what the milk producers have planned.
The 17 other dairy products on the hit list include:
-acidified milk, cultured milk, sweetened condensed milk, nonfat dry milk, nonfat dry milk fortified with vitamins A and D, evaporated milk, dry cream, heavy cream, light cream, light whipping cream, sour cream, acidified sour cream, yogurt, low-fat yogurt, and non-fat yogurt.

To summarize the corporate petition, the IDFA and NMPF (International Dairy Foods Association and the National Milk Producers Federation) have petitioned the FDA to seek approval to allow optional characterizing flavoring ingredients used in milk (e.g., chocolate flavoring added to milk) to be sweetened with any safe and suitable sweetener–including non-nutritive sweeteners such as aspartame.[1]
The Federal Register has the petition listed on their website where it can be viewed and comments can be posted
The proposed amendments to the milk standard of identity would be to promote more healthy eating practices, reduce childhood obesity as well as to promote honesty and fair dealing in the marketplace, so they say.
A more likely scenario is that by using aspartame to flavor the dairy products their costs will be lowered and their profits will increase.
Buyers beware.
Without doubt, the petitioners are using childhood obesity as the talking point to sell the idea of using the cheap but toxic aspartame as the sweetener or flavoring in dairy products.
While the idea of more healthy eating habits and a reduction in childhood obesity are obviously good ideas, using additional aspartame in the food chain is counter-productive and dangerous. The diets of Americans and their children in particular, are already loaded with the substance.

Aspartame
Aspartame is an artificial, non-saccharide sweetener used as a sugar substitute in some foods and beverages. In the European Union, it is codified as E951. Aspartame is a methyl ester of the aspartic acid/phenylalanine dipeptide. (Wikipedia)

Formula: C14H18N2O5

Molar mass: 294.3 g/mol

IUPAC ID: N-(L-?-Aspartyl)-L-phenylalanine, 1-methyl ester

Melting point: 246 °C

Density: 1.35 g/cm³

So why should we be concerned?
A study was done by the University of Texas Health Science Center at San Antonio which showed adverse health effects to people who consumed aspartame flavored diet drinks. [2] The study suggested that instead of fighting obesity and its associated hazards, the use of aspartame might actually contribute to the conditions. Honesty and fair dealing would necessarily preclude adding even more aspartame to our diets. Right off, that alone is reason enough to question their motives, however, there is more.
Professor E. Pretorius, P. Humphries and H. Naudé, reported several disturbing observations concerning aspartame consumption in the European Journal of Clinical Nutrition.
Methanol, which forms 10% of the broken down product, is converted in the body to formate, which can either be excreted or can give rise to formaldehyde, diketopiperazine (a carcinogen) and a number of other highly toxic derivatives. Previously, it has been reported that consumption of aspartame could cause neurological and behavioural disturbances in sensitive individuals. Headaches, insomnia and seizures are also some of the neurological effects that have been encountered, and these may be accredited to changes in regional brain concentrations of catecholamines, which include norepinephrine, epinephrine and dopamine. The aim of this study was to discuss the direct and indirect cellular effects of aspartame on the brain, and we propose that excessive aspartame ingestion might be involved in the pathogenesis of certain mental disorders (DSM-IV-TR 2000) and also in compromised learning and emotional functioning. [3]
Perhaps the longest on-going study on the deleterious effects of aspartame consumption has been that of Woodrow Monte, PhD, Professor Emeritus of Food Science and Nutrition at Arizona State University. His 30-year research has established direct links between aspartame and several diseases, particularly the diseases of civilization such as heart disease, cancer, multiple sclerosis and Alzheimer’s. Dr. Monte’s studies center on the methanol-formaldehyde toxicity paradigm with compelling evidence. In his book, "While Science Sleeps", Monte explains how he considers methanol a medical Trojan Horse.
Until 200 years ago, methanol was an extremely rare component of the human diet and is still rarely consumed in contemporary hunter and gatherer cultures. With the invention of canning in the 1800s, canned and bottled fruits and vegetables, whose methanol content greatly exceeds that of their fresh counterparts, became far more prevalent. The recent dietary introduction of aspartame, an artificial sweetener 11% methanol by weight, has also greatly increased methanol consumption. Moreover, methanol is a major component of cigarette smoke, known to be a causative agent of many diseases of civilization (DOC). Conversion to formaldehyde in organs other than the liver is the principal means by which methanol may cause disease. The known sites of class I alcohol dehydrogenase (ADH I), the only human enzyme capable of metabolizing methanol to formaldehyde, correspond to the sites of origin for many DOC.
Dr. Monte has also compiled a list of 745 other studies showing that aspartame is indeed a very dangerous substance when consumed by humans. [4]
Numerous other researchers have consistently found damaging evidence linking aspartame andformaldehyde via the methanol component of aspartame. Rich Murray, MA, has also compiled a list of respected studies. [5]
A study included in that list by C. Trocho et al, reports the following:
Formaldehyde derived from dietary aspartame binds to tissue components in vivo. It clearly demonstrates cellular persistence and accumulation, or in layman’s terms, that formaldehyde can remain and accumulate in the body. It is absolutely established that formaldehyde converted from the methyl ester in aspartame embalms living tissue and damages DNA. [6]
Virtually all non-industry research shows that aspartame should never be consumed by humans. If this amendment is passed the mission of the FDA would be compromised and public health will be endangered.
A small window of opportunity exists for concerned citizens to exercise a degree of self-defense in dietary matters for themselves and for the health of their children; May 21, 2013, is the last day for public comments on the issue of allowing aspartame to be used in a wide range of diary products.

Charles Foerster is a former Naval Aviator and professional pilot. Email: jcfoers@msn.com

As this piece is being written, there is a little known petition awaiting action at the Food and Drug Administration. The official title is Flavored Milk; Petition to Amend the Standard of Identity for Milk and 17 Additional Dairy Products. It is in the public comment period until May 21, 2013.

See:https://www.federalregister.gov/articles/2013/02/20/2013-03835/flavored-milk-petition-to-amend-the-standard-of-identity-for-milk-and-17-additional-dairy-products

Notes:
[1]Federal Register via the Government Printing Office ([www.gpo.gov] FR Doc No: 2013-03835

[2] Waistlines in People, Glucose Levels in Mice Hint at Sweeteners’ Effects: Related Studies Point to the Illusion of the Artificial, Science Daily.

http://www.sciencedaily.com/releases/2011/06/110627183944.htm

[3] European Journal of Clinical Nutrition (2008) 62, 451–462; doi:10.1038/sj.ejcn.1602866; a review, published online 8 August 2007.

http://macaulay.cuny.edu/eportfolios/liu10/files/2010/09/Direct-and-Indirect-Cellular-Effects-of-Aspartame-On-The-Brain.pdf